Още във въздуха прави впечатление необичайната големина на руския вертолет Ми-26. Но само когато кацне на земята се придобива впечатление от размерите на хеликоптер – най-големият в света. Височината му е колкото триетажна сграда, а лопатите на основното витло са с размерите на крилото на лайнера А320.



Първият полет на Ми-26 е през 1997 г., снабден е с два двигателя по 11000 к.с., има екипаж от петима души и може да вдига товар до 20 тона. Товароподемността му е два пъти по-голяма от тази на американския CH-47 Chinook, може да превозва 80 войници в пълно бойно снаряжение или 2 БМП или до 60 носилки. Последните показатели са близо до тези на легендарния американски самолет C-130 Hercules. С далечина на полета около 500 мили Ми-26 често се използва в ситуации, когато е необходимо спешно да се доставят големи товари в труднодостъпни райони. По време на земетресението през 2008 г. в Китай Ми-26 са използвани за доставяне в планински райони на специална тежка техника, с която са изградени прегради против наводнения и свлачища.
През 1999 г. с Ми-26 са транспортирани от сибирската тундра замразените останки на 23000 годишен мамут.
На снимките и видеото по-долу е показан Ми-26 в по-обичайна роля, транспортирайки изваден от експлоатация планер на самолет Ту-134, предназначен за тренировъчни цели в Центъра за извънредни ситуации, разположен близо до Санкт Петербург.

Видео: https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=MKALdniCfyY