Първият австралийски F-35A изведен от хангара
Д.Ставрев, сп.КРИЛЕ

Церемонията се състоя на 25 юли 2014 г. в завода на Lockheed Martin във Форт Уърт, Тексас. Вторият самолет от същия тип също е готов и в момента чакат завършването на софтуерните модификации по т. нар. Block 3I, за да направят първите си полети.

Досега Австралия е поръчала 2 F-35A, за да осигури началното обучение на своя летателен и наземен състав в САЩ. Общият поръчан брой е 72. Предстои първите 2 изтребителя да бъдат доставени в авиобаза Luke, Аризона в началото на 2015 г., за да започнат полети като част от 61-ва ескадрила на ВВС на САЩ. Доставките в Австралия ще започнат през 2018 г., а началната оперативна готовност ще е постигната през 2020 г.

F-35A трябва да замени наличните в 3 ескадрили F/A-18A/B Hornet, като ще има самолети и в звено за приучване на новия тип.